Los
orígenes de la custodia del territorio se remontan a finales del siglo XIX en
Estados Unidos. Desde entonces, este movimiento se ha ido extendiendo, hasta
formalizarse en España en el año 2000.
La custodia
del territorio supone una herramienta conservacionista en auge de gran valor, basada
en un conjunto de estrategias e instrumentos que pretenden implicar a los
propietarios y usuarios del territorio en la conservación del patrimonio
natural y/o cultural. Esta herramienta es especialmente relevante cuando los valores a conservar se encuentran más allá de los espacios
protegidos por las administraciones públicas.
La custodia
no supone la protección absoluta del territorio, sino más bien una gestión
sostenible en la que se restringen solo aquellos usos perjudiciales para el entorno.
El objetivo más habitual es conservar especies y hábitats.
En esta estrategia, además de
los propietarios y usuarios del territorio, intervienen las denominadas entidades
de custodia (organizaciones sin ánimo de lucro que participan activamente en la
conservación del patrimonio natural), a través de la formalización de acuerdos
voluntarios entre ambas partes.
En
el año 2013 se contabilizaban hasta 188 entidades de
custodia en España, que a menudo se agrupan en redes autonómicas.
GREFA y el galápago europeo
Desde el
año 2015, la ONG GREFA actúa como entidad de custodia para más de 300 Ha
situadas en el Parque Regional de la Cuenca Alta del Manzanares (Comunidad de
Madrid). Esta zona también está declarada Reserva de la Biosfera y protegida por
la Red Natura 2000. Los objetivos de estas figuras de protección, dirigidos a
conservar los recursos naturales de forma compatible con los usos y actividades
tradicionales, encajan perfectamente bajo el manto de la custodia del
territorio. Las fincas privadas en custodia (con actividades de recreo y/o ganaderas) se encuentran situadas en una zona histórica de presencia del galápago europeo, con distintos arroyos que desembocan en el Río Manzanares. Se trata por lo tanto de un hábitat muy adecuado para acometer los trabajos de conservación y recuperación de la especie. En este caso, los propietarios de las fincas se comprometen a desempeñar su actividad de forma compatible con la presencia del galápago, a través de buenas prácticas tales como no alterar el régimen hídrico ni realizar actuaciones que puedan degradar las charcas, limitar la presión ganadera o evitar la quema de rastrojos y zarzas.
Bibliografía consultada:
Xarxa de Custòdia del Territori.
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